Baba Olatundé — Babalawo et Poète d'Ifa

Né en 1955 à Ouèssè d'un père et d'un grand-père Babalawo, Olatundé Adéwálé a été initié à l'art d'Ifa dès l'âge de douze ans. Quarante ans de pratique intensive lui ont permis de mémoriser l'intégralité des 256 Odu d'Ifa avec leurs versets associés — un corpus qui représente des milliers de poèmes, histoires et prescriptions.

Ce qui distingue Baba Olatundé parmi les Babalawos de la région, c'est sa capacité à présenter Ifa non seulement comme un système divinatoire mais comme une philosophie de vie, une éthique et une poétique. Ses récitations publiques lors des cérémonies ODÈ IBILÈ attirent des foules qui restent suspendues à ses lèvres pendant des heures.

Il collabore régulièrement avec l'Université d'Abomey-Calavi pour des séminaires de documentation de la littérature orale Ifa et a contribué à plusieurs ouvrages académiques sur la religion Yoruba-Nagot au Bénin. Malgré cette ouverture vers le monde universitaire, il tient à rester avant tout au service de la communauté.

Baba Olatundé forme actuellement trois apprentis Babalawos selon la méthode traditionnelle intensive. Pour lui, la survie d'Ifa passe par une transmission rigoureuse : "On ne peut pas mettre Ifa en ligne. Ifa, ça se vit, ça se respire, ça se reçoit de main en main."