Les Chants Sacrés du Guèlèdè — Voix des Mères

Contrairement à d'autres traditions musicales Nagot où les hommes dominent, les chants du Guèlèdè sont sous la responsabilité des femmes — en particulier les femmes âgées membres de la Gelede Society. Ce sont elles qui ouvrent et ferment les cérémonies par leurs chants, qui guident les masques dans leurs déplacements et qui maintiennent le lien entre les célébrants et les puissances invoquées.

Les textes de ces chants combinent des invocations directes aux àwọn ìyá wa (nos mères ancestrales), des récits des origines du Guèlèdè, des louanges aux masques particuliers et des messages adressés à la communauté. Leur langue est souvent archaïque, conservant des formes du vieux Yoruba qui ne sont plus usitées dans la langue courante.

La structure musicale

Les chants Guèlèdè fonctionnent sur le principe de l'appel-réponse (àárọ̀) : une soliste (akọrin agba) lance un couplet que le chœur reprend en réponse. Les variations improvisées par la soliste montrent sa maîtrise du corpus et sa créativité — une grande chanteuse de Guèlèdè est reconnue et célébrée dans toute la communauté.

La documentation de ce corpus par Ègbè Ibilè, en collaboration avec les membres des sociétés Guèlèdè des villages de l'aire culturelle Shabè, est une priorité de l'association pour les années à venir. Plusieurs séances d'enregistrement ont déjà été réalisées à Savè et Kaboua.